Parte VII: Série Linha do Tempo — 1727

Gravura de Francisco de Melo Palheta no livro “O café na história, no folclore e nas belas-artes”, de Basílio de Magalhães.

Em 1727 o governador geral do Estado do Maranhão, João da Maya da Gama, enviou o sargento-mor Francisco de Melo Palheta para a Guiana Francesa com a missão de assegurar o cumprimento das fronteiras estabelecidas pelo tratado de Utrecht. Dentre as instruções recebidas, estava a de conseguir, com discrição e cautela, algumas sementes de café, já que sua comercialização era oficialmente proibida.

Palheta foi bem-sucedido e retornou com mais de mil frutos e cinco plantas de café. Entregou-as à Câmara Municipal de Belém, que fez a distribuição entre agricultores paraenses, e também passou a cultivar os grãos em suas terras. Esse episódio ficou conhecido como a introdução do café no Brasil!